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Voyage à Moscou et à Saint-Pétersbourg du 6 au 13 juin 2014
Une partie du groupe devant l’entrée du Palais Pouchkine à Saint-Pétersbourg
Nous étions 22, de nationalités différentes, tous passionnés d'art, d'histoire ou tout simplement désireux de découvrir des lieux insolites avec leur patrimoine fabuleux, à nous envoler le vendredi 6 juin 2014 pour Moscou. Dès notre arrivée nous avons été accueillis par notre guide.
Samedi, la découverte de la ville était au menu: visite en bus panoramique de la capitale de la Russie et d’abord le cœur historique – ‘Kitaï-Gorod’ - avec la célèbre place Rouge dominée par l’église Basile-le-Bienheureux et le Kremlin, bordé par la Moskova, une cité fortifiée au cœur de Moscou qui enferme de nombreux bâtiments civils et religieux. Ensuite, visite de la somptueuse cathédrale de l’Assomption et promenade dans le jardin d’Alexandre.
Après le dîner, nous voilà prêts pour découvrir Moscou ‘by night’ scintillant de lumières.
L’église Basile-le-Bienheureux
Le Kremlin
La Moskova avec le Kremlin an arrière-plan
Dimanche, nous avons visité la Galerie Tretiakov, musée d'état fondé par l'industriel Pavel Tretiakov, grand amateur d'art. Elle abrite une des plus importantes collections de tableaux d'artistes russes et d'icônes. Suivait ensuite un tour du métro de Moscou avec ses belles stations richement décorées, inauguré en 1935 et impressionnant par sa profondeur, à certains endroits, de 110 m. Ainsi par exemple, l’escalator d’accès de la station ’Parc Pobedy’ est long de 126 m.
Le métro de Moscou
Le lundi matin était dédié à la découverte du site du monastère Novodiévitchi, fondé par le père d'Ivan le Terrible, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO et qui s'étend sur 4 hectares. Ensuite, visite de la Cathédrale-musée du Christ-Sauveur avec ses 7000 m2 de mosaïques, rebâtie en 1995 après avoir été totalement rasée sur l’ordre de Staline.
A 13h45, nous voilà à la gare de Léningrad pour embarquer à bord du TGV russe "Sapsan" qui nous aménera à Saint-Pétersbourg en moins de 4 heures. Nous logeons dans le superbe hôtel Indigo, récemment rénové, avec ascenseur panoramique et restaurant dans une cour intérieure surplombée d'une grande verrière, où nous sommes accueillis avec une coupe de champagne.
Mardi, visite de la ville de Saint-Pétersbourg, appelée ‘la perle de la Baltique’ ou encore ‘la Venise du Nord’ qui fut fondée par Pierre le Grand mais doit son nom à l'apôtre Pierre. Quatre millions d'habitants, dont trois millions utilisent le métro chaque jour. Les deux tiers du territoire sont couverts par les eaux. La ville, traversée par la "vénérée" Neva, est parsemée de ponts levis qui ne se lèvent que la nuit entre 1h30 et 5h pour permettre aux bateaux marchands de passer. Les habitants et les touristes viennent se promener pendant les nuits blanches et admirent les ponts se lever pour laisser passer les bateaux. Saint-Pétersbourg possède 221 musées et 15000 bâtiments sont placés sous la protection de l'Unesco. Nous avons admiré la forteresse Pierre et Paul, l'église musée S. Isaac du XVIII siècle avec ses 112 colonnes provenant de la Finlande et qui ont été transportées par péniches ainsi que les fabuleuses stations du Métro, construit en 1955 à une profondeur de 40 m, charmant par la beauté des matériaux et la richesse et la diversité des décors. Très intéressante aussi la visite du Palais Youssoupov, célèbre, entre autres, pour avoir été le théâtre de l'assassinat de Raspoutine, et son théâtre privé.
Levée d’un pont sur le Néva
La journée de mercredi était consacrée au fameux musée de l'Hermitage, le Palais des Romanov, situé en plein cœur de Saint-Pétersbourg. Avec ses élégantes façades, il est considéré comme le plus grand musée du monde et abrite des chefs-d'œuvre du monde entier et de toutes les époques.
Le musée de l’Ermitage
L’après-midi, nous quittons la ville pour aller au Palais Pouchkine (Tsarskoïe Selo/Palais des Tsars), avec son immense salle des fêtes (800 m de long, 2 kg d'or pour la décorer, 700 bougies pour l'éclairer). Nous sommes éblouis par la fameuse "chambre d'ambre". Pour sa réalisation, il a fallu 6 tonnes d'ambre, dont seulement 20 % a été utilisé, à cause de la fragilité du matériel.
Jeudi, départ vers la campagne pour visiter la "Datcha" de Pierre le Grand (Palais Peterhof), appelée ‘la Versailles russe’ et ses jardins.
Le Palais Peterhof
L’après-midi, excursion en bateau mouche sur la Néva, ensuite visite de la Laure Alexandre Nevski où sont enterrés quelques grands hommes de la Patrie russe (Pouchkine, Tchaïkovski...).
Balade sur la Néva
Vendredi, matinée libre pour un brin de shopping à la Nevsky Prospect ou pour d'autres envies. Dans l’après-midi, le voyage touche à sa fin et chacun, retrouvant son domicile et ses habitudes, a le sentiment d'avoir traversé quelques siècles d'histoire de cet immense pays qu'est la Russie".
En guise de bouillon de culture, nous nous sommes offert deux soirées aux prestigieux théâtres Bolchoï à Moscou et Mariinsky à Saint-Pétersbourg pour voir respectivement ‘La Bohême’ et le ballet ‘Le lac des cygnes’.
Le théâtre du Bolchoï à Moscou
Intérieur du théâtre Mariinsky à Saint-Pétersbourg